Evolución

“Esperando que un mundo sea desenterrado por el lenguaje, alguien canta el lugar en que se forma el silencio. Luego comprobará que no porque se muestre furioso existe el mar, ni tampoco el mundo. Por eso cada palabra dice lo que dice y además más y otra cosa.”

Alejandra Pizarnik

En la vida diaria se suele usar la palabra evolución para indicar un cambio que tiende a una mejora, un progreso. Por ejemplo, cuando hablamos de la “evolución de una sociedad”, creemos en general que la sociedad cambia, o debe cambiar, para mejor. A veces, implica además que nosotros podemos lograr esa mejora: si tenemos la intención de evolucionar, podemos lograrlo a través de nuestras acciones. En este uso, la evolución es un cambio que tiene un propósito, es teleológica.

En otras ramas del saber, como por ejemplo en la medicina o en la psicología, la palabra evolución suele significar cambio o desarrollo, sin implicar que necesariamente haya una mejora. Un médico puede sugerir “veamos cómo evoluciona esta enfermedad”, y lo que está queriendo decir es que en ese paciente la enfermedad irá siguiendo un curso y se podrá ver luego si la situación mejora o empeora. En psicología, la psicología evolutiva estudia qué ocurre a nivel psicológico en distintas etapas del desarrollo humano, desde que la persona es bebé hasta que es adulta.

Salvo los literalistas bíblicos más estrictos, que creen que todas y cada una de las especies fueron creadas por la divinidad tal cual son hoy, la mayoría de los naturalistas del siglo XIX creían en algún nivel de cambio de las especies por distintas causas. Lamarck propuso que los animales evolucionan a partir de las presiones del medio ambiente, dentro de un rango determinado por cómo fue creada dicha especie. Esa idea fue dejada de lado por el peso de la evidencia acumulada principalmente por un científico, que definió lo que hoy entendemos por evolución en ciencia:

Charles Darwin planteó lo que hoy conocemos como teoría de la evolución por selección natural. Desde entonces, la teoría fue pulida, completada y mejor comprendida gracias a evidencias científicas de otros campos del conocimiento.