Los seres humanos
tenemos la necesidad vital de relacionarnos. Estas relaciones en el contexto
social son posibles gracias a la comunicación, que implica entrar en relación
con los demás y en un intercambio de pareceres, por cuanto que alternativamente
somos emisores y receptores.
Comunicarse es,
entonces, expresar o manifestar a los otros nuestros pensamientos, deseos y
nuestras interpretaciones de las cosas y del mundo. Todo esto, sin embargo, no
es posible sin el lenguaje, ya que es a través de éste que se establecen las
relaciones de comunicación.
Ahora bien, ¿qué es
entonces el lenguaje? Bueno, en un sentido amplio y hasta metafórico, se suele
hablar del "lenguaje" de las flores, de las estrellas, de los cerros,
etc. Los animales que viven en comunidad tienen, también, unos procedimientos
de comunicación de gran sutileza, tal como ocurre en las abejas y las hormigas.
Sin embargo, todo ello no es lenguaje en el sentido estricto.
El lenguaje viene a
ser una actividad única y exclusivamente humana, el cual nos permite
comunicarnos y relacionarnos con nuestros congéneres mediante la expresión y
comprensión de mensajes. En otros términos, el lenguaje es la capacidad
que toda persona tiene para comunicarse con los demás haciendo uso de signos orales,
escritos o de otro tipo.
Este concepto de
lenguaje, como puede entenderse, tiene una significación más amplia que la
producción de sonidos articulados que conforman las palabras y frases. Así:
• Hay lenguaje a través de símbolos como
las señalizaciones de tráfico, señales militares, etc.
• Hay lenguaje corporal como la mímica y
los gestos.
• Hay lenguaje expresado a través de
códigos lingüísticos, que es el más importante medio de comunicación humana, al
que se denomina lenguaje oral o habla.
Esta última forma
de lenguaje es la que se aborda en este libro. Viene a ser un acto personal en
el que el hablante emite un mensaje empleando los signos y reglas que en un
determinado momento necesita.
El lenguaje,
entonces, es una cualidad muy importante del ser humano gracias al cual se
comunica, conoce su pasado, puede analizar, interpretar y comprender su
presente y, consiguientemente, proyectarse hacia el futuro como individuo y ser
social.
¿POR QUÉ ES IMPORTANTE EL HABLA?
Para destacar su
importancia, cabe señalar en primer lugar, que los seres humanos vivimos
inmersos en un verdadero océano verbal, en un mundo o una realidad social
eminentemente competitiva, donde la palabra, en especial la expresada
verbalmente, es un factor decisivo
que viene a constituir el puente, el lazo, el arma, el medio o instrumento
importante de unión o desunión; de comprensión o incomprensión; de éxito,
reconocimiento o indiferencia; de fracaso, frustración o marginación entre los
seres humanos.
En otros términos, el habla viene a ser un proceso vital que
posibilita la comunicación con los demás, aumentando la oportunidad de vivir
mejor en una sociedad como la actual.
Así pues, todos los
seres humanos necesitamos del lenguaje verbal para expresar nuestras
necesidades, pensamientos, sentimientos y emociones; lo necesitamos incluso
para solucionar lo más elemental de nuestra vida: hambre, sed, abrigo, trabajo.
También lo necesitamos para adquirir conocimientos, para abstraer y
proyectarnos simbólica y realmente en el tiempo y espacio, así como para
comunicarnos y adaptarnos al medio.
Todo esto podemos
hacer gracias al lenguaje verbal; pero cuando hay defectos en esta cualidad se
generan una serie de problemas que pueden limitarnos y marginarnos socialmente.
El lenguaje verbal,
entonces, es un aspecto instrumental imprescindible para la vida de relación.
Sin él el hombre es un ser socialmente mutilado, sin capacidad para
proyectarse simbólicamente. También se le considera como un aspecto fundamental
para el desarrollo de la inteligencia y para toda actividad cognoscitiva
relacionada con la vida. Empero, es bueno señalar que esta cualidad no se
refiere a un hecho puramente "mecánico", ni tampoco a algo que se
adquiere o se da de una manera natural, como aprender a caminar, sino que es
algo mucho más complejo, y que detrás de todo esto está el hecho de sentir y
pensar bien, el tener personalidad y ser hombre.