A medida que avanzan nuestros conocimientos sobre el genoma
mejora nuestra comprensión sobre las pequeñas pero cruciales diferencias que
nos separan de otros animales y que nos han permitido desarrollar nuestra
inteligencia.
Un punto clave es determinar porque nuestros cerebros crecen
mas y de forma diferente a los de otros animales como los chimpancés.
Investigadores de la Universidad de California han localizado una secuencia de
ADN implicada en desarrollo del cerebro y que ha cambiado mucho y muy
rápidamente en los últimos millones de años.
La secuencia conocida como HAR1 es esencialmente idéntica en
todos los mamíferos excepto en los humanos. Entre una gallina y un chimpancé
solo hay dos diferencias, pero entre el chimpancé y un humano hay 18. Esto
parece muy significativo porque se sabe que esta secuencia genética regula el
funcionamiento de otros genes implicados en el desarrollo de las neuronas
Cajal–Retzius.
Este es un tipo de neurona especial implicado en el
desarrollo embrionario y en la formación de la corteza cerebral.
Pero no hay que lanzar las campanas al vuelo porque aún
quedan muchos detalles por conocer.
Para empezar cual es el papel exacto de la
secuencia HAR1 en el desarrollo del cerebro y como actúa.
Tendremos que esperar
a futuras investigaciones para saber si es la la diferencia crucial o hay más y
con mayor importancia.
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