¿Cómo ha avanzado el conocimiento a lo largo de la historia?
¿Qué factores han influenciado en el progreso para llegar al punto que estamos?
La representación del avance en el conocimiento entendido
como la acumulación de descubrimientos, teorías e invenciones a lo largo de la
historia. A todos los avances se les ha asignado el mismo peso para no
introducir valoraciones personales más allá de la elección de cuales están
incluidos.
Esta historia comienza hace 30000 años cuando ya teníamos 4
pilares básicos: la capacidad de comunicación, el control del fuego, la pintura
y las armas básicas (como el cuchillo). Los avances representados en la parte
superior son los siguientes (distribuidos en 4 categorías)
Herramientas: ábaco, brújula, arado, guadaña, rifle, espada,
lentes oculares, sierra, reloj, reloj de péndulo, telar, aguja, vela, balanza,
cuenco, telescopio, nivel, anzuelo, cincel, rueda, microscopio.
Transporte, comunicación y sociedad: dinero, mercado libre, domesticación,
agricultura, propiedad privada, democracia, internet, escritura, cine,
contenedores, ferrocarril, telégrafo, teléfono, radio, televisión, Ley de
Derechos Humanos, ateísmo, humanismo, filosofía, método científico, carabela,
satélites, imprenta, sextante.
Ciencia: número 0, número pi, esfericidad de la Tierra,
heliocentrismo, estructura del DNA, tratado de anatomía humana, selección
natural, penicilina, leyes de la herencia, gravitación universal, relatividad,
teoría cuántica, teoría celular, secuenciación del genoma humano, Big Bang,
tabla periódica de los elementos, fusión fisión nuclear, laser,
semiconductores, anestesia, tectónica de placas, desarrollo embrionario,
vacunación, leyes de la termodinámica, ley de conservación de la masa,
descubrimiento de los microorganismos, radiactividad, Principio de Arquímedes.
Tecnología: coche, ordenador, electricidad, papel,
microchip, acero, máquina de vapor, astrolabio, fermentación, pasteurización,
carrera espacial, Alto Horno, uso del petróleo, bombilla, cámara fotográfica,
fibra óptica, agua corriente, tecnología inalámbrica, la píldora, escáner, bomba
atómica, caucho, aviación, potabilización del agua.
Los seres humanos adoran el tiempo en el que vivieron,
considerándolo siempre el mejor. Es inevitable que se sesguen los datos al
elegir muchos de los avances cercanos como los más influyentes de la Historia.
Los 2 últimos siglos representan el 50% de todo el avance en esta
representación pero sería difícil evitarlo: ¿eliminamos la radio, la aviación,
la penicilina, la carrera espacial o internet?. Sin embargo aunque suele
representarse el siglo XX como el más prolífico en esta representación lo hace
de forma similar al XIX quizás porque la percepción de posteridad aún no ha
cuajado en muchos de los avances.
Este punto queda patente al observar que solo se ha incluido
un evento del siglo XXI, la Secuenciación del Genoma Humano (SGH). A día de hoy
solo los gurús y los expertos de cada área podrían estar cualificados para
meterse en el pantanal de evaluar que avances de los actuales serán reconocidos
dentro de unos siglos como verdaderamente relevantes. Me aventuro con la SGH ya
que creo que nadie discutirá su paso a la posteridad.
Es interesante observar la distribución de las herramientas
a lo largo de la Historia (y Prehistoria), a ellas debemos la mayor parte del
avance antes de Cristo y su pequeña historia acaba en la época del Método Científico.
Así con todas las herramientas dispuestas, gran parte de los avances sociales y
las tablas de la Ciencia (gracias a Descartes) comienza la era de la ciencia y
la tecnología.
Destaca el gran avance a comienzos del siglo XX, propiciado
por los grandes descubrimientos de la física, una época de grandes científicos,
Einstein, Curie o Plank, entre otros muchos...
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