Definición de caridad. Caridad es un término que sirve para definir
una virtud teologal perteneciente a la religión cristiana, que consiste en amar
a Dios sobre todas las cosas y al prójimo como a uno mismo. Se trata de un amor
desinteresado que surge por el mero deseo de darse a los demás sin pretender
nada a cambio.
Para el cristianismo, la caridad es una de las tres virtudes
teologales, junto a la fe y
la esperanza. El cristiano ama a Dios por
Él mismo y a su prójimo por amor de Dios. La caridad implica que el fin de
todas las acciones es el amor.
A partir de este sentido, el concepto de caridad también se
utiliza para hablar del auxilio que se presta a los necesitados, siendo una obra de caridad la
acción desinteresada de un individuo en favor de otro que se encuentra
desamparado.
A simple vista, un acto que puede surgir de la compasión y
el respeto por el otro, puede convertirse en una obra dañina para la propia
persona en el primer caso o para toda la sociedad, en el segundo.
La caridad es sufrida. Frase sencilla pero
profunda. Hay que sufrir si uno desea que los otros nos sufran también a
nosotros para darse cuenta qué alejados estamos en realidad de la caridad
perfecta, de la auténtica misericordia, de la humildad extrema. Hoy esta simple
frase me adentra en una idea: tengo que aprender a sufrir cada día con
paciencia por muy molestas que sean las flaquezas, defectos, debilidades o
fragilidades de los otros porque yo también tengo demasiadas imperfecciones que
los otros deben sufrir a costa mía.
Me pongo hoy en el lugar de mi prójimo, de ese que no soporto, y considero cómo desearía que él me tratase si yo tuviera sus mismos defectos, debilidades y flaquezas.
Me pongo hoy en el lugar de mi prójimo, de ese que no soporto, y considero cómo desearía que él me tratase si yo tuviera sus mismos defectos, debilidades y flaquezas.
La caridad es sufrida, pero
comienza por uno mismo.
La caridad de los Estoicos
El Estoicismo, unan antigua escuela de pensamiento que data
de alrededor del 300 AC, y que estaba vigente en los primeros siglos de la era
cristiana, es citada en ocasiones como una línea pre-cristiana de pensamiento
que de hecho recomendaba hacer el bien al otro sin esperar nada a cambio.
Para estar seguros, los estoicos sí enseñaban que el buen
hombre era un ciudadano del mundo que disfrutaba de un espíritu de fraternidad
con todos los hombres y por esa razón parece que pueden haber sido mensajeros
de la caridad, pero también enseñaban la supresión del sentimiento y las
emociones, cosas que eran impropias en un hombre. El hombre no debía ser
perturbado por eventos externos, incluso los más trágicos. Pensaban que el
hombre posee una maestría personal tan fuerte como para ser capaces de afrontar
la peor de las catástrofes con un espíritu de absoluta indiferencia. Y ese fue
el espíritu con el que los sabios asistían a los menos afortunados: no era la
idea compartir la pena y el dolor de aquellos a los que se ayudaba o hacer la
conexión emocional con ellos, sino un espíritu desinteresado y sin emociones de
quien simplemente está cumpliendo su deber.
Por eso Séneca escribió:
El sabio consolará a los que lloran, pero sin llorar con
ellos, socorrerá a los afligidos, dará hospedaje a los proscritos y limosna a
los pobres,. . . devolverá el hijo a las lágrimas de una madre, salvará a los
cautivos de la arena y enterrará incluso al criminal, pero en todo su mente y
su semblante permanecerán serenos. No sentirá tristeza. Ayudará, hará el bien,
porque ha nacido para ayudar a sus hermanos, para obrar el bienestar de la
humanidad y para darle a cada uno su parte. . . Su semblante y su alma no
mostrarán emociones mientras observa las piernas atrofiadas, los harapos, la
postura doblada y descarnada del mendigo, pero ayudará a los que valen la pena
y, como los dioses, su inclinación será para con los miserables. . . Solo los
ojos enfermos se humedecen al contemplar las lágrimas de otros ojos. . .
Proverbios:
Tirarle el hueso al perro no es caridad. Caridad es
compartir el hueso con el perro cuando se está tan hambriento como él.
Jack
London (1876-1916) Escritor y activista americano
Ciertos hombres de mal corazón creen reconciliarse
con el cielo cuando dan una limosna.
Georg
Christoph Lichtenberg (1742-1799) Profesor de física y científico alemán.
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