¿Cómo ha avanzado el conocimiento a lo largo de la historia? ¿Qué
factores han influenciado en el progreso para llegar al punto que estamos?
La representación del avance en el conocimiento entendido como la
acumulación de descubrimientos, teorías e invenciones a lo largo de la
historia. A todos los avances se les ha asignado el mismo peso para no
introducir valoraciones personales más allá de la elección de cuales están
incluidos.
Esta historia comienza hace 30000 años cuando ya teníamos 4 pilares
básicos: la capacidad de comunicación, el control del fuego, la pintura y las
armas básicas (como el cuchillo). Los avances representados en la parte
superior son los siguientes (distribuidos en 4 categorías)
Herramientas: ábaco, brújula, arado, guadaña, rifle, espada, lentes
oculares, sierra, reloj, reloj de péndulo, telar, aguja, vela, balanza, cuenco,
telescopio, nivel, anzuelo, cincel, rueda, microscopio.
Transporte, comunicación y sociedad: dinero, mercado libre,
domesticación, agricultura, propiedad privada, democracia, internet, escritura,
cine, contenedores, ferrocarril, telégrafo, teléfono, radio, televisión, Ley de
Derechos Humanos, ateísmo, humanismo, filosofía, método científico, carabela,
satélites, imprenta, sextante.
Ciencia: número 0, número pi, esfericidad de la Tierra, heliocentrismo,
estructura del DNA, tratado de anatomía humana, selección natural, penicilina,
leyes de la herencia, gravitación universal, relatividad, teoría cuántica,
teoría celular, secuenciación del genoma humano, Big Bang, tabla periódica de
los elementos, fusión fisión nuclear, laser, semiconductores, anestesia,
tectónica de placas, desarrollo embrionario, vacunación, leyes de la
termodinámica, ley de conservación de la masa, descubrimiento de los
microorganismos, radiactividad, Principio de Arquímedes.
Tecnología: coche, ordenador, electricidad, papel, microchip, acero,
máquina de vapor, astrolabio, fermentación, pasteurización, carrera espacial,
Alto Horno, uso del petróleo, bombilla, cámara fotográfica, fibra óptica, agua
corriente, tecnología inalámbrica, la píldora, escáner, bomba atómica, caucho,
aviación, potabilización del agua.
Los seres humanos adoran el tiempo en el que vivieron, considerándolo
siempre el mejor. Es inevitable que se sesguen los datos al elegir muchos de
los avances cercanos como los más influyentes de la Historia. Los 2 últimos
siglos representan el 50% de todo el avance en esta representación pero sería
difícil evitarlo: ¿eliminamos la radio, la aviación, la penicilina, la carrera
espacial o internet?. Sin embargo aunque suele representarse el siglo XX como
el más prolífico en esta representación lo hace de forma similar al XIX quizás
porque la percepción de posteridad aún no ha cuajado en muchos de los avances.
Este punto queda patente al observar que solo se ha incluido un evento
del siglo XXI, la Secuenciación del Genoma Humano (SGH). A día de hoy solo los
gurús y los expertos de cada área podrían estar cualificados para meterse en el
pantanal de evaluar que avances de los actuales serán reconocidos dentro de
unos siglos como verdaderamente relevantes. Me aventuro con la SGH ya que creo
que nadie discutirá su paso a la posteridad.
Es interesante observar la distribución de las herramientas a lo largo
de la Historia (y Prehistoria), a ellas debemos la mayor parte del avance antes
de Cristo y su pequeña historia acaba en la época del Método Científico. Así
con todas las herramientas dispuestas, gran parte de los avances sociales y las
tablas de la Ciencia (gracias a Descartes) comienza la era de la ciencia y la
tecnología.
Destaca el gran avance a comienzos del siglo XX, propiciado por los
grandes descubrimientos de la física, una época de grandes científicos,
Einstein, Curie o Plank, entre otros muchos...
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