¿Te han
dicho que tienes el carácter fuerte? Puede tratarse de una ventaja evolutiva
Se sabe
desde hace tiempo que el temperamento sesga
nuestros juicios y percepciones, pero usualmente éste efecto es referido como
algo irracional y desventajoso. Una nueva teoría argumenta que
el estado de ánimo surge de las experiencias y puede ayudarnos a la rápida adaptación al entorno.
De acuerdo a la nueva teoría, del University College London,
conforme las personas aprenden de las experiencias que son afectadas por el
temperamento, sus expectativas vienen a reflejar no sólo las gratificaciones
asociadas con cada estado en particular, sino también cambios recientes en la
disponibilidad de recompensas en su entorno. De ésta forma, la existencia del
estado de ánimo nos permite aprender a tomar en cuenta el impacto de los factores ambientales generales.
Los investigadores aseguran que el efecto del temperamento
debería resultar útil cuando distintas fuentes de recompensa están
interconectadas o poseen un impulso subyacente. Esto podría ser el caso en el
mundo moderno, conforme el éxito de la adquisición de
habilidades, recursos materiales, estatus social e incluso parejas pueden
afectarse entre sí.
El equipo de científicos notó que el estado de ánimo positivo
o negativo maximiza su utilidad al persistir hasta que las expectativas están en concordancia absoluta con
los cambios en las recompensas. Esta podría ser la razón de
por qué la felicidad eventualmente regresa a un nivel básico incluso después de
un cambio significativo de las circunstancias, incluyendo ganar la lotería.
Por ejemplo, un estado de ánimo negativo persistente puede causar que una persona perciba los resultados subsecuentes como
peores de lo que realmente son, derivando en una espiral descendente. Esto puede
convertir el estado de ánimo en una auto
profecía y derivar en episodios depresivos. Por lo tanto, al definir una función potencial
del humor y describir el proceso de aprendizaje detrás de éste, esta teoría
podría ayudarnos a entender mejor las causas de los trastornos emocionales.
Debido a que las emociones tienen un gran impacto en nuestras
vidas, es probable que se les haya conferido una ventaja competitiva
significativa a través del curso de la evolución.
Ser temperamental en ocasiones puede ser un pequeño precio por la
habilidad a adaptarse rápidamente cuando nos enfrentamos a cambios en nuestro
entorno.
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